Suomalaisia harppufestivaaleja ei ole koskaan liikaa. Tässä oli hyvä lähtökohta 24.-26. lokakuuta ensimmäistä kertaa järjestetylle harpputapahtumalle Kalajoella, “Suomen Rivieralla”.
Kalajoki on tuttu hiekkasärkistä, mutta ei välttämättä harpuista. Kalajoki on kuitenkin vahvaa musiikkiseutua: Kaustinen on aivan lähettyvillä, samaten Kälviä. Ja Kalajoki on kanteleenrakentajaseutua. Kalajoen on asuinpaikakseen valinnut myös jännittävä musiikkipersoona, Yhdysvalloista 49 vuotta sitten Suomeen saapunut paluumuuttaja Jane Ilmola.
Tutustuin Janeen itse muutama vuosi sitten. Hän on opiskellut Yhdysvalloissa koulukapellimestariksi (tällainekin ammatti on!) ja sen tiimoilta opiskellut soittamaan liki kaikkia mahdollisia soittimia. Koulukapellimestari opettaa Yhdysvalloissa kaikkia (!) puhallinorkesterin ja jousiorkestereisin soittimia alkeista läpi lukion.
Jane aloitti myös harppuopinnot jo vuonna 1975. Ja kun pedaaliharppuun ei tuolloin ollut varaa, hän löysi äitinsä lapsuuden soittimen, kanteleen, heti Suomeen asetuttuaan. Jane valmistui perinteisen kanteleensoiton ohjaajaksi Sibelius-Akatemiasta vuonna 1996.
Jotain hyvää koronavuosistakin…
Kalajoen harpputapahtuman tausta on koronavuosissa. Tuolloin walesilainen harpisti ja pedagogi Shelley Fairplay kokosi Zoom-videoyhteyden kautta yhdessä soittavan harppuyhteisön. Etäaikaan tämä sopi loistavasti. Yhteismusisointi, vaikka etänäkin, oli juuri sitä, mitä eristyksen aikaan kaivattiin. Jane kertoikin Kalajoella Shelleyn harppuyhteistön olleen hänelle koronavuosina kuin oma perhe.
Pandemian päätyttyä oli mahdollista myös tavata. Shelleyn harppuorkesteri onkin tavannut jo useita kertoja pandemian jälkeen, ensimmäisen kerran vuonna 2023 Walesissa. Kalajoelle kylpylähoitelli Sanin tyylikkäisiin ja asiallisiin puitteisiin kokoontui nyt kolmisenkymmentä harpistia ja heidän läheistään eri puolilta maalimaa.
Kolmipäiväinen tapahtuma koostui harpistien yhteistreeneistä, workshopeista ja konserteista. Kulttuurivaihto oli vahvasti läsnä. Ohjelmassa oli mm. Shelleyn workshop walesilaisesta harppumusiikista ja vastaavasti Janen walesilaisille pitämä kanteleworkshop. Kokonaisuutta täydensivät monipuoliset konsertit Santa’s Resort & Spa Hotel Sanin Aalto-salissa. Päätöskonsertin huipennuksena harppuorkesteri kantaesitti Kalajoella Shelley Fairplayn harpuille ja kanteleille säveltämän teoksen ”Bridges of Strings”.
Harppuvuokraamoni oli omalta osaltaan mahdollistamassa tapahtumaa. Pakkasin Skodani jälleen täyteen harppuja ja roudasin Kalajoelle pedaaliharpun ja neljä pikkuharppua. Harput olivatkin ahkerassa käytössä.
Jokainen on tervetullut harppuorkesteriin
Koko tapahtuman sielu oli walesilainen harpisti Shelley Fairplay. Hän osoittautui paitsi taitavaksi harpistiksi, myös karismaattiseksi esiintyjäksi ja innostavaksi pedagogiksi. Shelleyn lähtökohta on, että jokainen taitotasostaan riippumatta on tervetullut harppuorkesteriin. Sovitukset ja ohjelmisto taipuvat kyllä jokaiselle soittajalle sopivaksi.
Taustaltaan Shelley on myös opettaja. Kahden pienen lapsen äiti elää ruuhkavuosiaan. Opettajan ja muusikon päivätyön sijaan Shelley on valinnut online-oppitunnit ja workshopit. Näin aikaa jää myös tärkeimmälle, eli lapsille, Shelley kertoo.
Suomesta viemisinä Shelleyllä oli kantele. Myös moni orkesterilainen lähti kotiin Kalajoelta uuden 5-kielisen kanteleen kanssa. Shelley oli erityisen vaikuttunut viisikielisen kanteleen roolista suomalaisessa musiikkiopetuksessa. Voisiko Walesissa vastaava alkeissoitin olla harppu, Shelley pohti hotellin aamiaispöydässä keskustellessamme.
Kaiken kaikkiaan Kalajoen harppuviikonloppu oli onnistunut, hyvin järjestetty ja innostava tapahtuma. Jane Ilmolan haaveena on luoda vuosittainen tapahtuma eri vierailevien opettajien johdolla. Tälle haaveelle on syytä toivoa kaikkea hyvää.
JOUNI KENTTÄMIES